オストド＆メストド1号・・・飛んでイスタンブール再び・・・③

第二章　－　空の旅人　－　

「さてと・・・行きますかぁ～タバコも買わなきゃ！」

「あたしは・・口紅を買うんだぁ～」

「へっ？この前も・・・」

「オレンジ色を買うのよ！」

これ以上、触らぬ神に祟り無しよばかりに、揃ってANAHOUSEへ行く。

「何カートンにしようかな？ええと・・２カートンは免税持込できるし・・滞在中は・・・」

「４カートン買えばいいでしょ！余れば･･税金払えばいいんでしょ！」

仰るとおりとばかりに、４カートンをANAカードで購入。１カートン２５００円が、４カートンで

９０００円。おまけを２個もらうが、邪魔だからいらないとは言えなかった。

メストド１号はチャンネルじゃなかった。シャネルの売り場に居て、店員相手に物色中だった。

「ANAカードで１０％引きだった・・・」

すると店員が「すみません。シャネルは割引除外で・・・」

「いいのよ。それください。」

そう言いながら、オストドを横目で睨むメストド１号がそこには居た。

「さてと・・買うもんかったけど・・そういや・・お嬢（２号）のは？」

「今年は頼まれてないけど・・・」

「買わなくていいのかな？」

「いいんじゃない。」

「あっそ・・じゃあ・・行きますか？」

「どこへ？」

「あっちのラウンジ・・・」

「また食べるの？」

「食べない！タバコ吸う・・・時間あるしね・・・」

購買力に火が点いたメストド１号ほど恐ろしいものはない。

スリランカへ出かけた時も、「ちょっと買おうかなぁ～」で１万ドルも買ったのだ。

君子危うきに近寄らずではないが、"逃避モード”をオストドのちょっと古ぼけた頭脳コンピューターが

危険信号を発していた。

第４サテライトのANAラウンジへ行き、タバコを吸う。呆れているのか、諦めているのか？

それとも無の極致の域に達しているのか？

もうひとつ言えば、オストドが暴れる危険性があるので、仕方がないと思っているのか？

まあ、いずれかだろうとは思うが、オストドの飼育係兼調教係（時にはであるが・・・）の

メストド１号としては、放し飼いにするわけにはいかないので、オストドにくっついてくる。

取りあえず、タバコを２本。これくらいで取りあえず止めておく。何しろ閉鎖的環境で、

旅立ち前の最後になるかもしれない"儀式”には、少々難がある。

まあ、屁理屈もここまでくれば、我ながらも呆れてしまうが、第５サテライトのスモーキングエリアより

どうも閉塞感は拭えないので、さっさとラウンジを後にして、ゲート付近に移動しておくことにした。

記憶によれば、搭乗ゲートの近くにもスモーキングルームがあったはずだ。

"記憶”どおりの所で、いつもの"儀式”を行い、３２ゲートより優先搭乗でさっさと機内に入る。

１８時１０分ドアクローズ。１８時１５分にスポットより押し出されたB７６７３００ERは、いつもの逆で

猛烈な睡魔に襲われ、眠りに点いたオストドと意識が朦朧としながらも、オストドに聞かれた際に

答えられる様にと起きているメストド１号を乗せ、１８時４０分にANA９１５便は空へ舞い上がった。

ただ、滑走路１６Rだったのか、３４Lだったのか定かではないらしい。

残念ながら、記憶にはウエルカムドリンクで冷たいお茶をいただいて、爆睡モードに入り、

機内食を準備する微かな匂いに鼻をヒクヒクさせて、起き出し、梅酒のオンザロックを頂きながら、

アペタイザーに、"愛媛産鱸のマリネを薔薇に見立てて　酢橘の香りとともに”を二人前喰らい、

メインデイッシュには、牛フィレ肉のステーキ。ブレッドをムシャムシャと食べながらも、優しいCAさんが

「ごはんもありますけど？」と親切んおか？それとも無意識に「ご飯くれなきゃ、取って食うぞ！」と目で

訴えたのが判ったのか？定かではないけど、メストド１号のお新香を横取りして、貪り・・・・

デザートのアイスクリームを楽しみにしていたのだが、襲ってくる"睡魔”に満腹が加わって、多少の

アルコールはオストドを深い眠りの世界に引きずり込むには、充分過ぎたのだった。

「はら・・起きて！起きろ！コノヤロー」

「う・・・う～ん。」

「最終着陸態勢に入るんだって・・・」

いつもと逆バージョン。２２：１５（JPT００：１５）滑走路０１Lに滑らかに着陸した。

「ふわぁ～あ！よく寝た・・・」

「鼾かいて寝てたわよ！」

「へえ～」

「へえじゃなくて・・この後どうなるの？」

「ええとぉ～トランスファーカウンターへ行けばいいんじゃない？その前に"儀式”だけど・・・」

勝手知ったるバンコク・スワンナプーム空港と歩き出し、オストドの鼻検知器が、スモーキングルームが

近いことを知らせる。

いつもの様に一服の儀式を終えると、何かが違う。

「あれ？何かが違う！」

「えっ？」

「記憶によれば、自由にデッパチとアライブ・・行き来できたんだけどなぁ～」

オストドは、出発をデッパチと呼び、到着をアライブと言う。

ツアコン時代からこう言っているので、いくら直されても、直らない。

前は自由にエスカレーターで上り下り出来た。タバコを吸わない人には問題がないが、

これでデッパチにスモーキングルームがなかったら、オストドの"儀式”は成立せず、乗る機体は

呪われた機体となり、ノタノタと道を歩いていて、車に轢かれる確立より、墜落する確立の方が

高くなる。仮に墜落しなくても、目的地変更にエンジントラブルなどは起こるかもしれない。

「くそぉ～スワナプームお前もか！」

「スワンナ・プーム！でしょ！」

「そうそう・・それ！ったく・・３レターも忘れかけているんだから・・・」

「英語は大丈夫なんでしょうね？」

「上品な奴は・・ムリだな！悪口なら・・任せて！」

「も～う！」

保安検査場の入口でEチケットを見せて、保安検査を受ける。

「ノーラックトップ？」

「イエース！」

さっさとピンポンゲートを潜り抜け、外したベルトと時計を身につけ、デッパチフロアーへ上がる。

「行けるのかな？」

記憶を頼りにエスカレーターの上から階下を覗くと、保安検査場になっていた。

「前のほうがよかったなぁ～ゲートに向かう寸前のほうが・・・」

「何で変わったのかしら？」

「さあね。想像はできるけど・・おおよそ"どこかのバカのせい”ざんしょ！」

「お口が悪すぎませんこと？」

「アイスクリームの時、起こしてくれなかったからねえ～口も悪くなる。」

オストドの場合は、しょっちゅう"ヤブを突いてヘビ”を出す。

「あのね！鼾を掻いていたのは誰？」

「普通・・・起こすでしょ？」

「お疲れかと思って・・バニラと抹茶。美味しかった！」

「う～うっ！」

悔やんでも後の祭り。ANAのCAのせいではないが、もうちょっとテンポ良くしてくれてもと、

逆恨みしたところで始まらない。

「タバコ吸うわよね？」

「Do not hear an obvious thing！」（決まりきった事を聞くな！」

「へっ？」

「オフコースだな・・でも、どこかな？仕方ないインフォメーションで聞くか・・・」

どうやら、同類は多いらしい。インフォメーションディスクの上には、”案内”のボードがあった。

しかし、オストドの目には先客が邪魔していて、ボードが目に入らなかった。

いや、入らなかったのではなく。見なかったが正解かもしれない。

「Where can I smoke a cigarette?」

「Is it written here?」

「Because I was true, and you were a beautiful , I did not catch sight elsewhere」

「Really?Thank you. By the way, is it your wife that there is there?」

「Is it so?」

「She glares at this!」

「It is dangerous; bye-bye!」

オストドは慌ててメストド1号の所へ戻った。

「どこだって？」

「ゲートの所らしいけど・・・行って見れば判るでしょ・・・」

書いてあったゲートへ降りてみる。どうやら使われていないゲートらしく、長々と寝そべっている人。

歩きつかれて座っている人もいる。

スモーキングルームに飛び込み、一服。

「ねえ！他に何を聞いてた？」

「何も・・・鈍らになってないか英語を使ってみた・・あはは」

まあ、オカマさんではない事を祈ってはいたのだが、それはどーでもいい話である。

「さてと・・・ラウンジにでも行くか」

「何か食べる気じゃ・・・」

「I do not eat. Is an in-flight meal mind not to feed?」

「あん？日本語で言え！」

「喰わない。喰ったら機内食没収ざんしょ？」

「勿論！少しはダイエットしなきゃねえ～機内食どころじゃなくて1日1食・・・」

「ワァ～オ！」

ＴＧのラウンジへ飛び込む。メストド1号がトイレに行った隙に、何か詰め込むか？とも考えたが、

「空腹こそ最大の調味料よねえ～」の言葉に素直に頷くしかない。

「空腹こそ・・・か。どうせ大したモン出ないけどな・・・」

コーラを前にしばし考え込む。若い頃はブロイラー路線でも平気だったのだが、

新陳代謝は相当落ちている。勢いに任せて食すると、また、薬漬けの日々になる。

「そろそろ・・空飛ぶ食欲魔人をやめて、空飛ぶ元食欲魔人」とするべきか悩む。

そこへメストド1号が戻ってくる。

「奥様はコーヒーですかね？」

「ええ！チョコあった？」

「ない。いや・・ないと思う。食べ物には近づかなかったから・・・」

「ヨダレが・・・」

「はあ？自分で取ってきな！セルフサービスだから・・・ここ！」

コーラを飲んでいると、また、睡魔が襲ってきはじめた。ちょっと意識がなくなる。

「ほら！"儀式”するんでしょ？行くわよ！」

その声に促され、半分意識朦朧となり歩いてゆく。

どこをどうやって乗ったのか知らないが、"儀式”を済ませると身体は勝手にゲートへ向かい、

そのまま機中の人となった。何しろ、気づいたら、最前列８Ｈにおとなしく座っていた。