「僕たちの・・・鬼クマ退治」 第３９話

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「嵐の前触れ・・・」１１

「みんなぁ～出来たわよぉ～取りに来て頂戴！」
「は～い！」

僕たちはそれぞれ・・・山盛りのピラフにナポリタン。カレーがかかっていて、エビフライにハンバーグ。
そして生姜焼きにサラダ。どっさり盛りつけられた・・・重量２Ｋｇは優に越えている大皿を・・バケツリレー方式で運んでゆく。

テーブルにはふた皿しか乗らない。それに・・・スープカップというよりは・・どんぶりに近いスープをバケツリレー方式でテーブルに乗せると・・・もはや・・隙間はないに等しいくらいだ。

「ふうこれで・・ネタ切れだから・・ＳＯＬＤＯＵＴの看板出さなきゃ！」
「もう・・閉店？」　僕は口に一杯方張りながら尋ねた。
「うん。常連さんたちは・・とっくに帰ったしねえ～そうだ・・誰か実験台になってくれない」
「実験台ねえ～じゃあ・・ここは部長しかいねえよな・・・」　佐々木クンは、ひとごとのように言う。
「あん？なんで・・・俺が実験台なわけ？」
「どうせ・・お前この後・・ピアノのレッスンあんだろ？」
「そりゃそうだけど・・・・」
「俺ら・・美術組はデッサンもしなきゃいけねぇ～しよ。あっちの準備もあんだよ！」
「そうかぁ～例の奴の仕入れか？」
「そういう事！大変なんだぜ・・・今、時期じゃねえから・・・」

僕と佐々木クンの話しを興味部下そうに静香が、コーヒーカップを片手に聞いている。

「なあに？あっちの準備って・・佐々木クン・・・」
「うちらの学校に嫌な奴がいるんですよ・・・体育科に・・・」
「ああ・・弟が言ってたわ・・・病院おくりにしたのがいるって・・・」
「そう！そいつ・・・鬼クマ・・・熊田って言うんですけど・・・・」
「もしかして・・・熊みたいにのっしのっし歩いて・・どう見ても学校の先生に見えない奴じゃない？」
「知っているんですか？静香さん。」
「ええ・・・以前、ちょっとねぇ～色々・・・言いたい放題いってくれてさぁ～あたしの料理に・・・」
「来た事あるんですか？」
「うん。一度だけね。・・・二度と来るな！って塩を撒いたことがあるわ。ここの商店街でも君たち以上にに嫌われているかな・・・・」
「ひ・・ひどいですよ・・・・」
「ごめんねぇ～。それは以前の君たちの事。最近は随分・・評判いいわよ・・・」
「ええ。おかげさまで・・・前を通る寸前にシャッターを閉められる事はなくなりましたけど・・・」
「それで・・・その先生じゃない・・あの馬鹿をギャフン！とでも言わせるのかしら？」
「ギャフンどころじゃ・・・済ませないっす。今日だって・・部長の試験の邪魔してたからなぁ～」
「そうなの？」
「まあ・・・そういうことですね。でも・・１０００倍にして返しますからねぇ～恩じゃなくて・・怨は・・・」
「それで・・・成績は・・まだ判らないわね・・・」
「音楽はでましたけどね・・・」
「そうだ！部長・・お前何点だって？」
「１００点だけど・・・それが？」
「歌だって・・酷かったじゃないか！」
「うん。ピアノでカバーしたもの・・・」
「許せるか！・みんな・・・」
「許せな～い！」　

いつも・・思うんだけど・・こういう時は結束力が強いのが僕たち社会関係奉仕部。特に僕に関しては、みんなの意見が何故か・・一致する。

「解ったよぉ～じゃあ・・・実験台になればいいんだろ・・・なりますよ・・・静香さん。」
「そう？じゃあ・・・みんあ今日のお代はサービスするから・・・残りの試験頑張るのよ！」
「明日も・・・あるんだよな・・・試験・・・・」　Ｙがぽつんとつぶやく・・・
「えっ？明日もあるの？明日は・・・お休みだけど・・・いいわ。明日もお昼ごはん用意しておいてあげる」
「わ～い！」

みんなは嬉しそうだが・・・僕はどうなるんだろう・・・・この後・・・・

「それより・・・鬼クマのやろう・・２時間目結局来なかったじゃん・・どうなっちゃったんだろう・・・」
「さあな・・・明日は来るかな？」
「どうだろう。まあ～来たら来たで・・・慇懃無礼でいいじゃん。」
「そうだな・・・」
「そういえば・・サッカー部の監督。腕だけだっけ・・・骨折したの？」
「おしかったよなぁ～あと・・１０数メートルだけ、タイヤが持ってくれれば・・・永遠に顔を見ずに済んだのに・・・」
「でもよ！何で・・サッカー部の合宿中に・・合宿地とは違うところで事故ったわけ？」
「ああ・・・それは俺が・・・」　

元サッカー部の岡崎クンの話によれば、合宿場所近郊にあるホテルに愛人」を滞在させていて・・・・監督は建前上、合宿するところにいることになっているけど・・・練習が終わると、いや・・練習中にも待たせてある愛人の元に通っているらしい。
従って、体育会系というか、僕たちの学園自体そうなんだけど、中１は“奴隷見習い”中２は“奴隷”中３は“奴隷頭”高１は“平民”高２は“富豪”高３は“天皇”そして・・ＯＢは建前・・・神様扱い。こんな図式になるわけだ。
まあ・・・中等部出身者は高等部から入学した奴より・・・偉い事になっている。
だから・・・僕たちは“帰宅部”を選んだわけだったんだけど・・・・（別名、幽霊部員とも言う・・・）
ＯＢはＯＢで偉そうにするために・・・せっせと貢物・・じゃなくて差し入れを持って、合宿所を訪れる。
まあ・・神様とはなっているけど・・・一部では、“納税義務者”とか“差し入れ馬鹿”と呼ばれている。
監督がいなければ・・・臨時コーチであるＯＢの天下。一応、“礼儀だけはうるさい学校”に通う僕たちは、ちょっとした発言のしすぎから・・・一晩、廊下で正座をさせられたりとか・・・様々な制裁を受ける。
それが・・・“伝統”なんだから・・・仕方がないのだろう。

「道理でねぇ～・・・それで判ったよ・・・・」　佐々木クンがポツンとつぶやく。
「でも・・よく・・・あそこまで持ったよなぁ～・・・」
「うん。ちょっと緩め方甘かったんだよ・・やった奴。」
「ああ・・それ！俺！」
「えっ・・・岡崎？」
「うん。でも監督・・すぐスタンドでガソリン入れたらしくて・・・増し締めしたんだって・・・」
「じゃあ～誰だろ・・・やらかしたの？」
「あくまでも・・・噂だけどな・・・ＯＢらしいぞ！」
「ＯＢがか？・・・・」
「ああ・・・あいつ・・・相当恨まれているもん。」
「違いない・・・・」

まあ・・・それは・・・サッカー部の“問題”で僕たちには関係がないことだからどうでもいいこと・・・
食べ終えたお皿を各自流し台にもってゆく。まあ・・お客様でないので、それは仕方がない。
僕は、お店の弊店準備を手伝い、それから・・・"実験台”とそして・・・いつものお勤めが待っているんだろう

「じゃあ・・・部長！“静香さんの実験台”ちゃんと務めろよ・・・」
「そうだぞ！・・・俺らの明日の昼飯がかかっているんだから・・・」
「解った！さっさと・・・失せろ！」
「じゃあなぁ～静香さん。ご馳走様！“煮るなり焼くなり好きにしていいっすからねえ～」
「もちろん・・・お料理にはしないけどね・・・みんなぁ～明日もちゃんと来るのよぉ～」

仲間達はそれぞれ・・・“任務”を帯びて帰ってゆき、僕は店に残されたのだった。


「僕たちの・・・鬼クマ退治」　第４０話へ・・・続く